রিয়াজ মাহমুদ বিনু ।।
লক্ষ্মীপুরের রামগতি উপজেলার খালগুলো বেদখল এবং ময়লা আবর্জনা ফেলার কারণে মারাত্মকভাবে দূষিত হয়ে হুমকির মূখে পড়েছে জনস্বাস্থ্য ও পরিবেশ। বিভিন্ন কারখানা ও বাজারের বর্জ্য, নিষিদ্ধ পলিথিন ফেলার কারণে এবং অবৈধ দখলের ফলে খালগুলো ময়লার স্তূপে পরিণত হয়েছে। এতে খালের স্বাভাবিক পানি প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হয়ে একদিকে বর্ষা মৌসুমে বন্যা দেখা দেওয়াসহ ছড়িয়ে পড়ছে নানান রোগ-বালাই।
রামগতি পৌর শহরের কোল ঘেঁষে প্রবাহিত সেন্টারের খাল ও বিভিন্ন শাখা খালগুলো বেদখলের কারণে একদিকে খালের নাব্যতা হারিয়ে পানি প্রবাহ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে অন্যদিকে খালের দুপাশে দখল হয়ে যাওয়ায় মরে যাচ্ছে খালগুলো। পাশাপাশি বাজারের আবর্জনা ফেলা এবং খোলা টয়লেট ব্যবহারের কারণে পানি দূষিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ছে মারাত্মক রোগ-ব্যধি। এতে স্থানীয় বাসিন্দারা ভূক্তভোগি হচ্ছে চরমভাবে।
স্থানীয় বাসিন্দা মোহাম্মদ লোকমান হোসেন বাবলু জানান, “খালের অবস্থা এতটাই খারাপ যে, খালের মাছ মরে ভেসে ওঠছে। অন্য দিকে পানির দুর্গন্ধ ও পৌর এলাকার নিন্ম শ্রেণির বাসিন্দাদের ব্যবহৃত খোলা টয়লেটের কারণে আশপাশে থাকা কষ্টদায়ক হয়ে পড়েছে এলাকাবাসীর।”
আরেক বাসিন্দা সাহিদা আক্তার বলেন, “আমাদের বাচ্চারা প্রায়ই অসুস্থ হয়ে পড়ে। খাল থেকে ছড়ানো মশা-মাছির মাধ্যমে ডেঙ্গু জ্বরসহ বিভিন্ন পানিবাহিত রোগে আক্রান্ত হচ্ছে বৃদ্ধ ও শিশুরা।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ও পৌর প্রশাসক সৈয়দ আমজাদ হোসেন জানান, “রামগতি উপজেলার খালগুলো পুনরুদ্ধার ও দূষণমুক্ত করতে অতিদ্রুত যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।”
পরিবেশ দূষণ এবং খালগুলোর অপরিকল্পিত ব্যবস্থাপনার কারণে রামগতি উপজেলায় জনস্বাস্থ্যের জন্য একটি বড় হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। অবিলম্বে কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ না করা হলে এর প্রভাব ভবিষ্যতে আরও ভয়াবহ আকার ধারণ করবে বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা।
